Van 1 oktober t/m 6 november 2007 hebben Freek en Nienke doorgebracht bij Mount Elgon Orchards in de omgeving van Kitale, om precies te zijn aan de voet van Mount Elgon, aan de grens van Kenia met Oeganda. Mount Elgon Orchards is een rozenkwekerij van 30 hectares groot en 900 werknemers, dat is opgezet door de Keniaan Bob Andersen en zijn Nederlandse vrouw Bea Andersen. De werkgelegenheid die de kwekerij creëert in de gehele regio is al een ontwikkelingsproject op zich. Hiernaast biedt het commerciële bedrijf de mogelijkheid om projecten op andere gebieden op te starten. Zo heeft Bea met haar doktersachtergrond een ziekenhuis opgestart voor het personeel, wat is uitgegroeid tot hulp voor de omgeving. Intussen heeft zij een nieuw ziekenhuis, het Andersen Medical Centre, gebouwd met betere voorzieningen, meer capaciteit en daardoor meer mogelijkheden. Dit ziekenhuis is op 2 november 2007 officieel geopend. Verder is er een consultatiebureau en een bureau met voorlichting op gebied van HIV-Aids. Ook is er een basisschool opgezet, waar ongeveer 700 kinderen gebruik van maken. De kosten van zorg en school worden grotendeels betaald door het bedrijf. Dus juist met een goed lopend bedrijf wordt hier op een goede manier ontwikkelingswerk uitgevoerd, erg direct en concreet.

Voor Freek en Nienke hoe dan ook een leerzame omgeving. Freek heeft zich in deze periode vooral bezig gehouden met de bouw van het nieuwe ziekenhuis. Omdat er door verschillende redenen in de laatste weken voor de opening nog heel veel aan het ziekenhuis moest gebeuren heeft Freek enigszins de supervisie gekregen om het reilen en zeilen op de werkvloer in de gaten te houden. Dan ben je het ene moment landmeetkundige voor het inrichten van de nieuwe wegen en parkeerplaatsen, het andere moment bezig met de groenvoorziening, dan weer met de loodgieter. Dingen waar Freek in Nederland weinig verstand van heeft, maar hier met logisch nadenken, kritische vragen stellen, overleggen, structureren en in banen leiden heel ver komt. Met af en toe wat stress, maar vooral de altijd positieve instelling van Freek was het ziekenhuis representatief voor de openingsdag. Het ziet er prachtig uit! Bea en Bob hebben weer iets geweldigs neergezet voor de omgeving.

Nienke heeft zich, daar waar mogelijk, ook bezig gehouden met het ziekenhuis. Er moesten heel veel spullen worden uitgepakt en uitgezocht en na de bouw moest het ziekenhuis natuurlijk nog worden ingericht. Daarnaast is ze meegelopen met Stephen Sweta, de orthopedisch werker, die in een orthopedische werkplaats in Kitale allerlei orthopedische hulpmiddelen en aanpassingen maakt voor gehandicapte mensen uit de regio. Daarnaast bezoekt hij elke week gehandicapte kinderen, in twee tehuizen en scholen in de buurt, die hij behandelt of adviseert. Waar nodig boekt hij operaties.

Een sponsor van de medische projecten is Stichting Ondersteuning Kitale-project (SOK). Deze stichting bestaat uit vrijwilligers in Nederland en al het geld dat zij inzamelen komt direct ten goede aan de medische projecten.

Klik hier voor de bijbehorende foto's.

Klik hier om meer te lezen over andere projecten in Kenia.